Talvolta si distingue tra chirurgia ortopedica con obiettivi funzionali e chirurgia estetica con obiettivi differenti.
In realtà, per la chirurgia del piede, i due ambiti spesso si sovrappongono.
Infatti, un piede “brutto” di solito è segno di disfunzione.
All’opposto l'obiettivo di migliorare l’estetica di un piede, non può prescindere dalla calzabilità e da quello che permette di indossare, quindi, dalla sua funzione.
La differenza fra chirurgia ortopedica e chirurgia estetica
La chirurgia ortopedica del piede ha come obiettivo primario il ripristino della funzionalità.
Ciò significa eliminare il dolore, correggere una deformità che altera il passo, prevenire i danni che una patologia non trattata può causare alle altre articolazioni. L'indicazione all'intervento nasce sempre da una diagnosi clinica e di imaging.
Tuttavia, un miglioramento funzionale ha poi un impatto positivo anche sull’estetica del piede.
La chirurgia estetica ai piedi, invece, risponde a una richiesta di miglioramento estetico. Chi si rivolge a questo tipo di chirurgia non ha necessariamente dolore o un problema biomeccanico, ma vuole cambiare l'aspetto del proprio piede.
Tuttavia, ogni scelta estetica ha poi un impatto funzionale!
La distinzione non riguarda sempre la tecnica usata, ma l'obiettivo che si persegue. Uno stesso intervento, per esempio la correzione di una deformità dell'avampiede, può rientrare nell'una o nell'altra categoria a seconda del motivo per cui viene eseguito.
Tuttavia, nella maggior parte dei casi esiste una sovrapposizione di intenti.
Gli interventi di chirurgia ortopedica al piede
Le patologie più comuni che richiedono un intervento ortopedico al piede variano fra adulti e bambini. Nei bambini,la causa più frequente in assoluto è il piede piatto.
Negli adulti, invece la causa più frequente di chirurgia del piede nella donna è l’alluce valgo, seguita dall’alluce rigido.
Nell’uomo è esattamente l’opposto.
A questo poi si associa spesso la presenza concomitante di deformità delle piccole dita (dita a griffe, dita a martello), metatarsalgie neuroma di Morton.
Un piede doloroso o non funzionale predispone a un cattivo appoggio, con conseguenti squilibri posturali e dolori secondari a ginocchia e schiena. Questo è il motivo per cui l'intervento ortopedico non riguarda solo il piede, ma la salute dell'intero apparato muscolo-scheletrico.
Gli interventi di chirurgia estetica al piede
Come abbiamo visto, la chirurgia estetica al piede comprende procedure che agiscono sull'aspetto senza che vi sia apparentemente una patologia sottostante. I più richiesti includono:
- La correzione di alluce valgo o alluce rigido.
- L’accorciamento delle dita, ovvero la riduzione di una o più dita percepite come troppo lunghe, per ragioni estetiche o per difficoltà nella scelta delle calzature.
- Il foot lift o filler plantare. Si tratta di iniezioni di acido ialuronico nei cuscinetti plantari per migliorare il comfort e l'estetica del piede, spesso messo a dura prova dall'uso di scarpe con il tacco alto.
- Il lipofilling del dorso del piede. Delle iniezioni di grasso prelevato da altre parti del corpo servono a ridare volume e un aspetto più giovane al dorso del piede.
- La correzione di inestetismi minori dell'avampiede, con piccoli interventi percutanei per modificare la forma delle dita o ridurre prominenze ossee non dolorose.
È importante sottolineare che la chirurgia estetica al piede comporta comunque rischi chirurgici reali e va valutata con attenzione da uno specialista, indipendentemente dall'apparente semplicità della procedura.
Le particolarità dell’alluce valgo
L'alluce valgo occupa una posizione particolare in questa distinzione, perché può appartenere a entrambe le categorie.
La patologia può provocare dolore, infiammazione e difficoltà nell'uso di calzature normali. In questi casi si tratta chiaramente di un intervento ortopedico, perché l'obiettivo è eliminare il dolore e correggere la biomeccanica alterata.
Esistono però pazienti che si presentano con una deviazione dell'alluce non dolorosa o scarsamente sintomatica, ma che crea un evidente inestetismo e limita la scelta delle scarpe. In questi casi, la correzione chirurgica risponde anche, o prevalentemente, a una motivazione estetica.
L’approccio del chirurgo deve essere centrato sulla diagnosi individuale. In altre parole, la scelta del timing e della tecnica chirurgica dipende dalla gravità della deformità, dalla sintomatologia e dalle aspettative del paziente. Il confine tra esigenza funzionale e aspettativa estetica, infatti, può essere sottile.
Per l’alluce valgo offro spesso alla pazienti questa semplice guida fatta di 4 domande:
- mi fa male
- non mi piace
- mi limita nelle scarpe
- evolve
Se rispondo sì ad almeno 3 di queste 4 domande, sono candidata a chirurgia, se rispondo sì a solo 2 di queste domande potrei essere candidata a chirurgia, ma è bene discuterne con il professionista a cui mi sono affidata. Negli altri casi probabilmente è presto per pianificare una chirurgia.
In entrambi i casi, che si operi per dolore o per inestetismo, è essenziale rivolgersi a un chirurgo ortopedico dedicato a piede e caviglia. La correzione dell'alluce valgo interviene sull'osso e sui tessuti molli e per questo richiede competenze anatomiche, esperienza chirurgica e una pianificazione pre-operatoria precisa.
BIBLIOGRAFIA
Maccario C, Indino C, Usuelli FG. Minimally-Invasive Surgery for Hallux Valgus Correction: Which Techniques Do We Talk About? Foot Ankle Clin. 2025 Jun;30(2):297-305. doi: 10.1016/j.fcl.2024.06.009. Epub 2024 Aug 1. PMID: 40348462.